Thinning alters avian occupancy in piñon–juniper woodlands

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Title

Thinning alters avian occupancy in piñon–juniper woodlands

Description

Natural resource managers are increasingly applying tree reduction treatments to piñon–juniper woodlands to meet a range of ecological, social, and economic goals. However, treatment effects on woodland-obligate bird species are not well understood. We measured multiscale avian occupancy on 29 paired (control/treatment) sites in piñon–juniper woodlands in central Colorado, USA. We conducted point counts at 232 stations, 3 times each season in 2014 and 2015. We used hierarchical multiscale modeling to obtain unbiased estimates of landscape and local occupancy (i.e. probability of use) in treated and untreated sites for 31 species. Treatments reduced the occupancy of conifer obligates, including Mountain Chickadee (Poecile gambeli), Clark’s Nutcracker (Nucifraga columbiana), and White-breasted Nuthatch (Sitta carolinensis), and increased occupancy of Lark Sparrow (Chondestes grammacus) and Mountain Bluebird (Sialia currucoides). Occupancy of Virginia’s Warbler (Oreothylpis virginiae) and Gray Flycatcher (Empidonax wrightii), two piñon–juniper specialists, decreased at the landscape scale in treated sites, and Pinyon Jay (Gymnorhinus cyanocephalus) occupancy decreased at the local scale. Tree reduction treatments in piñon–juniper woodlands have the potential to reduce habitat quality for a suite of bird species of conservation concern. We suggest that treatments designed to retain higher tree density and basal area will benefit conifer-obligate and piñon–juniper specialist bird species.

Los gestores de los recursos naturales aplican cada vez con mayor frecuencia tratamientos de raleo de árboles a los bosques de piñón y enebro para alcanzar una serie de objetivos ecológicos, sociales y económicos. Sin embargo, no se comprenden claramente los efectos de los tratamientos para las especies de aves que habitan de forma obligada en los bosques. Medimos la ocupación de las aves a múltiples escalas en 29 sitios pareados (control/tratamiento) en bosques de piñón y enebro en el centro de Colorado, EEUU. Realizamos conteos en puntos en 232 lugares, tres veces en cada estación en 2014 y 2015. Usamos modelos jerárquicos a escalas múltiples para obtener estimaciones no sesgadas de ocupación (i.e. probabilidad de uso) a escala de paisaje y local en sitios tratados y no tratados para 31 especies. Los tratamientos redujeron la ocupación de las especies que habitan en forma obligada los bosques de coníferas, incluyendo a Poecile gambeliNucifraga columbiana y Sitta carolinensis; y aumentaron la ocupación de Chondestes grammacus y Sialia currucoides. La ocupación de Oreothylpis virginiae y Empidonax wrightii, dos especialistas de los bosques de piñón y enebro, disminuyó a la escala de paisaje en los sitios tratados, y la ocupación de Gymnorhinus cyanocephalus disminuyó a escala local. Tres tratamientos de raleo de los bosques de piñón y enebro tienen el potencial de reducir la calidad de hábitat para un grupo de especies de aves de interés para la conservación. Sugerimos que los tratamientos diseñados para retener mayor diversidad de árboles y área basal beneficiarán a las especies de aves que habitan de forma obligada los bosques de coníferas y a las especialistas de piñón y enebro.

Bibliographic Citation

Magee, P. A., J. D. Coop, and J. S. Ivan. 2019. Thinning alters avian occupancy in piñon–juniper woodlands. The Condor 121:1-17. https://doi.org/10.1093/condor/duy008

Creator

Magee, Patrick A.
Coop, Jonathan D.
Ivan, Jacob S.

Subject

Avian occupancy
Mastication
Piñon–juniper
Pinyon pine
Treatments
Woodland birds

Extent

17 pages

Date Created

2019-02-13

Type

Article

Format

application/pdf

Language

English; Spanish (abstract only)

Is Part Of

The Condor

Collection

Citation

Magee, Patrick A., Coop, Jonathan D., and Ivan, Jacob S., “Thinning alters avian occupancy in piñon–juniper woodlands,” CPW Digital Collections, accessed March 28, 2024, https://cpw.cvlcollections.org/items/show/264.